Незважаючи на те, що антиретровірусна терапія (АРТ) покращила тривалість життя людей зі СНІДом, відсутність ефективних засобів діагностики та управління захворюваннями перешкоджає її глобальному впровадженню. Тільки 59% тих, хто потребує терапії, мають доступ до лікування, і приблизно кожна четверта людина, яка живе з ВІЛ, не знає про свій статус. Крім того, люди, які проходять АРТ, які дотримуються безперервного лікування, можуть відчувати вірусний рецидив між тестами на вірусне навантаження, залишаючись непоінформованими про невдачу лікування та потенційно заразними протягом тижнів або навіть місяців.
Основною проблемою у боротьбі з ВІЛ є відсутність технологій самотестування, які можуть виявляти нові інфекції протягом перших двох тижнів (гостра фаза) або визначати вірусний рецидив у пацієнтів, які проходять АРТ. На сьогоднішній день не розроблено жодного методу самотестування для виявлення ВІЛ у гострій фазі або під час вірусної атаки у пацієнтів із пригніченим вірусним навантаженням.
Щоб задовольнити гостру потребу в надійному, швидкому та доступному самотестуванні для раннього виявлення ВІЛ, дослідники із США при фінансуванні Національного інституту охорони здоров’я (NIH) розробили нову технологію самотестування, яка дозволяє виявити ВІЛ протягом перших двох тижнів (гостра фаза) або визначити вірусний рикошет у пацієнтів, які проходять антиретровірусну терапію.
В основі пристрою FAU є інноваційна технологія одноразових мікрочіпів. Ці чіпи можуть вибірково виявляти ВІЛ у зразках цільної крові.
«Технологія FAU – це недорога та доступна платформа для тестування на ВІЛ, яка може покращити діагностику у гострій фазі інфекції, допомогти виявити невдачі лікування та покращити управління захворюванням для кращого контролю прогресування хвороби», – сказав доктор Васім Асгар, старший автор дослідження.
Поточні тести на ВІЛ, такі як аналізи на основі ПЛР є дорогими (від 50 до 200 доларів за тест), вимагають дорогого лабораторного обладнання, кваліфікованих фахівців та реагентів, що робить їх непридатними для самостійного тестування, пояснили есперти. Крім того, швидкі тести, які виявляють антитіла до ВІЛ, є неефективними для раннього виявлення, оскільки антитіла з’являються через 3-4 тижні після отримання вірусу.
За словами розробників, FAU коштуватиме менше ніж 5 доларів за тест. Технологія дозволить виявляти ВІЛ під час гострої фази інфекції або вірусного стрибка, даватиме швидкі результати та буде залишатися стабільною без охолодження. Портативний пристрій буде працювати від батареї; він буде повністю автоматичним, що вимагатиме мінімальних маніпуляцій з боку користувача.
Після завантаження зразка крові на магнітну платформу результати будуть готові протягом 40 хвилин.
Як повідомили розробники, технологія FAU може застосовуватися і до інших інфекційних захворювань, таких як флавівіруси, гепатит, туберкульоз, малярія та SARS-CoV-2.
